La struttura e la funzione degli ecosistemi marini stanno cambiando a causa del riscaldamento globale

Recentemente, in Tasmania sono state registrate temperature drastiche, che secondo i ricercatori si stanno riscaldando a un ritmo quattro volte superiore alla media globale. Uno studio recente dell'Università della Tasmania ha confrontato la biodiversità delle barriere coralline in tre periodi dal 1992 al 2019, e ha rilevato un aumento della biomassa dei pesci, una diminuzione della copertura algale e una riduzione della ricchezza e abbondanza delle specie di macroinvertebrati. Gli aumenti nell'abbondanza di pesci sono stati il risultato dell'afflusso di specie più adatte alle acque calde.

Gli oceani in riscaldamento guidano la redistribuzione delle specie marine, che può avere impatti a cascata su tutti i livelli dell'ecosistema. I ricercatori hanno anche osservato prove di termofilizzazione, l'adattamento delle specie a un clima più caldo. Cambiamenti maggiori nelle comunità marine sono stati osservati al di fuori delle aree marine protette. Le aree marine protette hanno gilde di comunità marine più complete e questo le rende più resilienti ai cambiamenti associati ai mari in riscaldamento. Ciò evidenzia l'importanza di aree protette efficaci e ben regolamentate.

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